Huyện này có lịch sử từ Bezirksamt Emmendingen, một đơn vị được lập năm 1803 khi khu vực này trở thành lãnh thổ của Baden. Sau nhiều đợt bổ sung lãnh thổ, đơn vị này đã được chuyển thành huyện Emmendingen vào năm 1936, lúc đó đơn vị này được sáp nhập với Amt Waldkirch. Trong cuộc cải cách năm 1973, huyện này được quy hoạch sáp nhập với huyện Lahr, nhưng Lahr lại bị sáp nhập vào huyện Ortenau.